הגם שדעתו אינה נוחה מהסדר הקפאת הזכויות הפנסיונית למשרתי הקבע - בג"ץ לא יתערב

השופטת א' פרוקצ'יה:

1.             עניינה של עתירה זו בתיקון מס' 20 לחוק שירות הקבע בצבא-הגנה לישראל (גימלאות) [נוסח משולב], התשמ"ה-1985, שהתקבל בשנת 2005 (להלן: התיקון ו-חוק הגמלאות בצה"ל). התיקון עוסק בהחלת הסדר הקפאת זכויות פנסיוניות למשרתי קבע בצה"ל המשתחררים בגילאי ביניים (מתחת לגיל 40) לאחר שצברו לפחות עשר שנות ותק בשירות. ברקע התיקון עמדה תוכנית רחבת היקף לייעול וצמצום מערך הכוחות הסדירים בצה"ל, אשר במסגרתה שוחררו במהלך השנים האחרונות אלפי אנשי קבע משירות בצבא.

2.             על פי חוק הגמלאות בצה"ל בנוסחו קודם לתיקון, זכאות משרת הקבע לגמלת פרישה מצה"ל השתכללה רק בהתמלא שני תנאים מצטברים:האחד - עם השחרור מצה"ל, צבר משרת הקבע עשר שנות ותק לפחות (להלן: ותק מינימלי); והשני - עם השחרור, הוא הגיע לגיל 40 עד 42 לפחות (להלן: גיל מינימלי). משרתי קבע ששוחררו מצה"ל ולא קיימו שני תנאים אלה במצטבר, לא היו זכאים לגמלה כלל, והוא הדין באלה ששוחררו מן השירות לאחר שצברו יותר מעשר שנות ותק, אך לא הגיעו בשחרורם לגיל המינימלי.

           כדי לתת מענה לקבוצה זו של משוחררים, אשר צברו ותק מינימלי אך לא הגיעו בשחרורם לגיל המינימלי הנדרש לצורך שכלול הזכות לגמלה, ולא להותירם ללא ביטוח פנסיוני כלל, גובש הסדר הקפאת הזכויות לגמלה. משמעות הסדר זה היא, כי משרת קבע, אשר בשחרורו מצה"ל היה בעל ותק מינימלי אך לא הגיע לגיל המינימלי יזכה בגמלת פרישה עבור שנות שירותו, אלא שזכותו לגמלה תוקפא עד הגיעו ל"גיל פרישת-חובה" המוגדר בחוק גיל פרישה, התשס"ד-2004 (להלן: חוק גיל פרישה). גיל פרישת-חובה על פי חוק זה  הוא 67 לגבר ולאשה (להלן: גיל פרישת-חובה).

3.             הסדר הקפאת הזכויות לגמלה גובש לראשונה בהחלטת ממשלה, שעיקרי תוכנה עוגנו לאחר מכן בחוק המדיניות הכלכלית לשנת הכספים 2005 (תיקוני חקיקה), התשס"ה-2005 (להלן: חוק ההסדרים). חוק ההסדרים הורה על תיקון חוק הגמלאות בצה"ל. זה נוסחם של הסעיפים הרלבנטיים לענייננו בחוק הגמלאות בצה"ל:

"12א. יציאה מוקדמת לקצבה

(א) חייל שהסתיים שירותו לאחר ששירת עשר שנות שירות קבע, שאינו זכאי לקצבת פרישה לפי הוראות אחרות של חוק זה, ושהתקיימו בו התנאים שנקבעו בפקודות הצבא, יחולו עליו הוראות סעיף 54(ג); ואולם אם הופחתה, הותלתה או נשללה קצבתו של החייל, כולה או מקצתה, לפי הוראות חוק זה, לא יחולו הוראות הסעיף האמור או תצומצם תחולתו, לפי העניין.

(ב) הוראות סעיף זה לא יחולו על כל אחד מאלה:

(1) מי שקיבל מענק שחרור;

(2) מי שזכויותיו לגמלאות נשמרו לפי סעיפים 38 או 42(ב) או לפי חוק אחר".

"54. מאימתי משלמים קצבה

(א) קצבה תשולם ביום הראשון של כל חודש החל בחודש השני שאחרי החודש שבו נולדה העילה לקצבה; נולדה העילה לקצבה לפני יום כ"ב בטבת תשנ"ז (1 בינואר 1997), תשולם הקצבה החל בחודש הראשון שאחרי החודש שבו נולדה העילה.

(ב) ...

(ג) חייל שבחר בזכויות לגמלאות לפי סעיף 12א, תשולם לו קצבת פרישה, על אף האמור בסעיף קטן (א), מהחודש המתחיל אחרי היום שבו הגיע לגיל פרישת חובה, כמשמעותו בחוק גיל פרישה, התשס"ד-2004 ...".

4.             פועל יוצא מהתיקון לחוק הוא, כי חל שינוי מיטיב במצבו של חייל שפרש ונתקיים בו תנאי הותק המינימלי, אך לא נתקיים בו תנאי הגיל המינימלי בעת הפרישה. כאמור, קודם לתיקון, משרת קבע כזה לא היה זכאי לגמלה כלל. מאז כניסתו לתוקף של התיקון, חייל המקיים את תנאי הותק המינימלי, אך אינו מקיים את תנאי הגיל המינימלי, זכאי לגמלה בגין שנות שירותו. אלא שגמלה זו אינה משתלמת לו מיד עם פרישתו, אלא רק עם הגיעו לגיל פרישת-חובה, שהוא גיל 67. חייל שאינו מעוניין במסלול זה של הקפאת זכויות לגמלה רשאי להמירו במענק שחרור (סעיף 12א(ב)(1) לחוק הגמלאות בצה"ל).

5.             יש לציין, כי הסדר זה המעוגן בתיקון לחוק מקביל באופן מלא להסדר החל בשירות המדינה ביחס לעובדי מדינה על פי סעיפים 17א ו-54(ג) לחוק שירות המדינה (גימלאות) [נוסח משולב], התש"ל-1970 (להלן: חוק שירות המדינה (גמלאות)). קיימת חפיפה בין הסדר הקפאת זכויות הגמלה החל על עובדי המדינה להסדר החל כיום מכח התיקון לחוק הגמלאות בצה"ל על משרתי קבע הפורשים מצה"ל בטרם מלאו להם 40 שנה (להלן: גיל הביניים).

עיקרי העתירה

6.             העותרים הם 26 חיילי צה"ל, אשר שרתו בתפקידים שונים ובדרגות שונות בצבא, ושוחררו משירותם בטרם הגיעם לגיל 40. כולם שרתו בשירות קבע לפחות עשר שנים, כך שמתקיים בהם תנאי הותק המינימלי הנדרש לצורך הזכות לגמלה, אולם לא מתקיים בהם תנאי הגיל המינימלי הנדרש לצורך שכלולה. על חיילים אלה חלות כיום הוראות סעיפים 12א ו-54(ג) לחוק הגמלאות בצה"ל, ומשמעות הדבר היא, כי קיצבת הפרישה המגיעה להם תוקפא עד הגיעם לגיל 67, הוא גיל פרישת-חובה, ותשולם להם עם הגיעם לגיל זה.

7.             העותרים טוענים כנגד חוקתיותו של התיקון לחוק הגמלאות בצה"ל. הסעד המבוקש על ידם הוא תיקונו של התיקון באופן שזמן ההמתנה למימוש הזכות לגמלה יתקצר כך שהמימוש יחול עם הגיעם לגיל 45. לטענתם, התיקון במתכונתו הנוכחית מהווה חקיקה מפלה, בלתי הוגנת ובלתי סבירה, שאינה יכולה לעמוד. בחתך כללי, עמדתם היא כי אין להתיר מצב לפיו חייל בעל ותק של עשר שנות שירות ששוחרר מצה"ל כשהוא בן 40 ומעלה יזכה בגמלת פרישה מיד עם שחרורו, ואילו משרת קבע בגיל ביניים, שלזכותו אותן שנות ותק, יוכל לממש את זכותו לגמלה רק בהגיעו לגיל 67. הסדר זה, על פי הטענה, אינו סביר, אינו תקין, ומהווה פגיעה חוקתית במעמדה של קבוצת משרתי הקבע המשוחררים בגילאי הביניים, המצדיקה התערבות בחקיקה לשינויה.